劉姍姍棄保認罪 協商目前未獲法官接受
案情發展及審理過程新添變數

　　【本報綜合報導】中華民國駐堪薩斯辦事處處長劉姍姍於十一月十日週四被以「外籍勞工契約詐欺罪」遭聯邦調查局幹員逮捕拘留後於十六日羈押聽證庭中放棄權利遭法院裁定還押後再度於十八日召開預備聽證庭，就檢方提出的控訴，由劉姍姍本人正式簽署認罪協議，劉姍姍於美中時間18日上午9時30分身穿橘色重罪囚衣 ，戴手銬腳鐐出庭，旁聽席上劉姍姍的妹妹與外交部人員都表情沉重，不過劉姍姍在庭上仍顯得平靜，與檢察官與委任律師快速完成認罪協議簽署。
　　 劉姍姍初步簽署多項認罪協議，包括自願離境美國、向當事人提出賠償及獲得緩刑，而緩刑條件包括無須入獄及繳交罰款。當著法官海斯的面承認檢方指控的「外籍勞工契約詐欺」罪，而且交出八萬零四十四．六二美元的賠償金給兩位受害菲傭。據了解，劉姍姍做出這個決定，放棄一切權利，將該案交大陪審團進行重罪起訴的審查，目的是想爭取在卅天內盡速認罪協商，以換取輕罪的刑責，以便早日遣返台灣，以免案子到了大陪審團審理時檢方又追加罪名。不過法官海斯表示要再研究認罪協議的內容，並沒有當庭接受並宣判，如果他不接受，一切程序可能從頭來過，或直接對劉進行審判。海斯在庭上再三表示，他不一定會接受認罪協議，對於劉姍姍和律師沃肯希望速戰速決的策略似乎不以為然。由於「外籍勞工契約詐欺」是重罪（felony），劉姍姍如留下犯罪紀錄將在十年內不得入境美國。
　　 由於劉案以速戰速決與盡速放人為最高原則，劉姍姍的律師沃肯建議以認罪協商的方式，且曾樂觀的表示，會讓劉姍姍在十一月底以前搭機返台，此一策略也獲得台灣方面高層的認同，雖然台灣外交部官員表示，目前還是傾向爭取劉姍姍適用豁免協定，且中華民國外交人員的豁免權益仍將是此案的重點。外交部發言人章計平亦表示，實質案情部分與豁免權分開處理，外交部仍堅定爭取外交人員豁免權，在此案維持「既爭豁免，也問是非」的態度。外交部也聲明，劉姍姍辦事處同僚係為了協助FBI尋找失蹤菲傭而提供訊息，FBI卻以此作為起訴劉的證詞顯有瑕疵，美國國務院方面仍重申，根據1980年10月台美簽署的「特權、免稅暨豁免協定」，劉姍姍的確享有與領事官員相同的地位，可行使豁免權，但前提是必須與執行公務相關的行為才可行使，因此國務院認為豁免權不適用於這起案件。法官海斯目前並未接受劉的認罪協議，開庭後情勢不如預期樂觀，案情發展及審理過程也因此新添變數。

美國財政部發行序列號以“8888”開頭的農歷龍年“吉利錢”美元紙幣

美財政部印發行一元龍年吉利錢

　　為了慶祝即將來臨的龍年，美國財政部鑄印局特別推出龍年吉利錢。限量發行的龍年吉利錢，已於十一月十五日公開亮相，十六日上市。
　　 龍年吉利錢的紅色封套印著飛舞的金龍，內頁夾著以八八八八開頭的1元鈔票；上面還印有一隻傳統剪紙風格的飛龍圖案，寫著恭喜發財，並且附有介紹，說明十二生肖以及數字八對亞裔社團的意義。一元面值的龍年吉利錢，每套售價美金五點九五元，限量發行，今年鑄印局只印了十萬八千八百八十八份。
　　 每張美元鈔票下方，都有美國財政部長以及財務長的簽名。今年推出的龍年吉利錢左下方，是現任財政部財務長羅西‧裏奧斯（Rosie Rios）的簽名。有興趣的民眾可以通過電話、傳真、以及網路（http://www.moneyfactorystore.gov）訂購。
財政部財務長羅西‧裏奧斯於發表會上表示：二零一二年剛好也是財政部鑄印局設立一百五十週年紀念，跟龍年在同一年，可以說是雙喜。
　　 美國財政部鑄印局從二零零二年的馬年開始發行吉利錢，今年是第十一年，龍年吉利錢在感恩節之前，也就是十一月十六日，正式上市。

國際鋼琴比賽即日起接受報名
　　
第二十七屆國際鋼琴比賽即日起接受報名。不分國籍，開放給中外五歲到二十八歲的青少年鋼琴家，依年齡分成六組比賽。每人彈奏一首中國指定曲，及一首、兩首或三首西洋自選曲。初賽將分三地舉行。四月二十二日在加州的南加大大學和紐約布魯克林音樂藝術中心進行﹔四月二十九日在馬里蘭州琵琶底音樂學院舉行。其他地區或海外距任何一個預賽地點兩百里之外，可郵寄CD參賽。
　　 決賽將在華盛頓美國天主教大學音樂系舉行。除獎狀，獎品和獎金外，獲勝者將獲得在甘乃迪中心、美國國務院午間音樂會、華盛頓國際鋼琴節及巴爾帝摩市的An Die Musik演出的機會。今年指定的中國曲目有樊祖萌的『小鳥之歌』，張黎莉的『青蛙冒險記』，桑桐的『春風竹笛』，卜蔭先的『月亮里的傳說』，王建中的『瀏陽河』。張黎莉也為大學組譜寫了『喜悅的對比』。每首樂曲均有優美的歌謠旋律，熱情激動而富有幻想的東方情調。欲詢簡章可電301-933-3715，或查http://www.musicalartsinternational.org/iyapc，或寄回郵信封至IYAPC 2603 Henderson Ave., Silver Spring MD 20902。